導(dǎo)向環(huán)用于承受側(cè)壓力和支承活塞組件的重量。對于角度式壓縮機(jī)，由于無十字頭，綜合活塞力通過連桿傳遞到活塞銷，在活塞銷處產(chǎn)生個通過活塞垂直作用于氣缸壁上的分力，稱為側(cè)壓力。對于無油潤滑壓縮機(jī)，活塞環(huán)由非金屬自潤滑材料制造，強(qiáng)度較低，加之為保證密封性能其軸向厚度較小，因此無潤滑活塞環(huán)只起密封作用，而側(cè)壓力主要由導(dǎo)向環(huán)承受。臥式壓縮機(jī)或角度式壓縮機(jī)中活塞組件的全部或部分重里也要由導(dǎo)向環(huán)承受，故導(dǎo)向環(huán)雙稱支承環(huán)。導(dǎo)向環(huán)的存在改善了活塞環(huán)的工作條件，提高了活塞環(huán)的密封性能和使用壽命。